Définition et Gravité
Urgence infectieuse absolue : Il s’agit d’une infection bactérienne disséminée responsable d’un choc septique.
Pronostic : Vital et fonctionnel engagé très rapidement ; la mortalité est proche de 40 %.
Séquelles : Risque d’amputations distales des membres chez les survivants.
Impact du délai : Un retard de 3 heures dans l’administration de l’antibiothérapie peut multiplier par 5 à 10 le risque de surmortalité et de lésions nécrotiques.
Note importante : Contrairement aux méningites purulentes, ce n’est pas une infection neuroméningée.
Épidémiologie et Étiologies
Populations à risque : Enfants de moins de 5 ans et jeunes adultes.
Agents pathogènes principaux :
- Neisseria meningitidis (méningocoque) : Cause principale.
- Streptococcus pneumoniae (pneumocoque) : Seconde cause, particulièrement chez les sujets aspléniques.
- Remarque : D’autres espèces sont anecdotiques.
Diagnostic Clinique
Règle d’or : Toute lésion purpurique associée à une fièvre est un purpura fulminans jusqu’à preuve du contraire.
Signes cutanés :
- Lésions ne s’effaçant pas à la vitropression.
- Définition : Au moins une lésion dépassant 3 mm de diamètre.
- Aspect : Souvent multiples, nécrotiques, de couleur violacée ou pâle (ne pas confondre avec une cyanose ou des marbrures).
Examen systématique : Tout enfant avec fièvre ou malaise doit être examiné entièrement nu.
Prise en charge thérapeutique d'urgence
Priorité : Le traitement doit précéder tout prélèvement diagnostique.
Antibiothérapie parentérale (C3G) :
- Ceftriaxone : 1 à 2 g chez l’adulte ; 50 à 100 mg/kg (max 1 g) chez le nourrisson/enfant.
- Céfotaxime : 1 g chez l’adulte ; 50 mg/kg (max 1 g) chez le nourrisson/enfant.
- Alternative (ville) : Amoxicilline (1 g adulte ; 25-50 mg/kg enfant) si les C3G sont indisponibles.
Contre-indications/Exclusions :
- La ceftazidime ne doit pas être utilisée (couvre mal le pneumocoque).
- La dexaméthasone n’est pas indiquée.
Mesure d’hygiène : Mise en place immédiate d’un isolement « gouttelettes » (masque chirurgical).
Confirmation et Examens Complémentaires
Hémocultures : À prélever rapidement après l’antibiothérapie (souvent positives car forte densité bactérienne).
Biopsie cutanée : Permet l’identification via examen direct (Gram), culture ou PCR ciblée pour le méningocoque.
Ponction lombaire : Inutile pour le diagnostic et souvent contre-indiquée (risque hémorragique dû à la CIVD).
Santé Publique et Prévention
Signalement : Déclaration obligatoire immédiate à l’ARS (24h/24, 7j/7).
Sujets contacts : Personnes ayant été en face-à-face à < 1 mètre lors des 10 jours précédant le diagnostic.
Antibioprophylaxie des contacts : Rifampicine pendant 48 heures (ou en 2nde intention : ciprofloxacine ou ceftriaxone en dose unique).
Vaccination : Organisée par les autorités selon le sérogroupe identifié (A, C, Y, W135 ou B) dans les 10 jours suivant le cas.
Chronologie de la prise en charge
Évoquer le diagnostic (dès l’inspection)
Examen patient nu, puis injection de la 1ère dose d’antibiotique et début des soins symptomatiques.
Transfert en médecine intensive-réanimation et prélèvement des hémocultures (dans les 30 minutes)